上世纪八十年代，中东的火焰从未停歇，战火频仍，局势绷得像一根弦。长达数年的两伊冲突，更是让周边国家寝食难安，直接感受到了威胁的炙烤。
石油巨擘沙特阿拉伯，经济命脉与地区稳定紧密相连，却赫然发现，自己的国防体系存在着一道致命的短板。
尽管坐拥堆积如山的财富，沙特的军事装备却像个“万国牌”，来自美、英、法等多个西方国家。这种杂乱无章，带来了维护保养和人员训练上的重重麻烦与低效。
整合提升，已是刻不容缓。沙特领导层心知肚明，若想有效震慑潜在威胁，必须手握战略性利器。他们渴望着射程至少2500公里的中程弹道导弹，足以覆盖中东的心脏地带。
更关键的是，沙特明确要求这些导弹只装常规弹头，绝不涉核。他们的意图，是防御与震慑，而非主动出击。这，是其战略需求中最不容妥协的底线。
大约在1985年，沙特首次将这份军购清单，递交给了他们长期信赖的西方盟友。然而，这份请求几乎立刻就遭遇了断然的拒绝，如同被泼了一盆冷水。
西方盟友给出的理由，无非是担忧中东军事平衡被打破，以及要保障其特定盟友的安全。沙特方面苦口婆心地强调防御意图，却始终未能撼动西方盟友的铁石心肠。
绝境逢生：东方之眼
这次碰壁，无疑像一记重锤，促使沙特开始认真审视，必须另辟蹊径，寻求多元化的武器采购渠道，以实现真正的战略自主。传统的路子已然走不通，新的方向，势在必行。
1986年末，命运的齿轮悄然转动。通过巴基斯坦情报部门的秘密牵线，沙特终于将目光投向了遥远的东方——中国。彼时的中国，改革开放刚刚起步，外汇储备捉襟见肘。
窘迫到甚至不足30亿美元，这在国际贸易中简直是杯水车薪。
与此同时，中国的军工产业也正积极寻求突破，渴望打开国际市场，赚取宝贵的外汇。这不期而遇的境况，为双方的秘密接触，创造了千载难逢的契机。
中国的东风-3型导弹，以其2800公里的射程和成熟的常规弹头版本，完美契合了沙特的战略需求。一切迹象，都预示着一场跨越山海的历史性交易，即将浮出水面。
为了彻底避开西方世界的耳目，沙特驻美大使班达尔亲王，特意绕道马来西亚，进行了一次极其隐秘的中国之行。这次低调的行程，如同暗流涌动，为后续的谈判铺平了道路。
三十亿美金，一锤定音
1987年初，双方在北京正式拉开了谈判的序幕。中方展示的导弹性能参数，让沙特代表团成员们为之震撼。他们对这种能覆盖广阔区域的战略武器，表现出前所未有的浓厚兴趣。
谈判期间，还曾发生过一个令人忍俊不禁的插曲。沙特代表团一度误以为中方每枚导弹的报价是1亿美元。
这种巨大的理解偏差，反倒在一定程度上，加速了交易的进程，因为当真实价格揭晓时，他们几乎是喜出望外。
最终，双方签署了一份载入史册的合同：沙特将以35亿美元的价格，采购35枚导弹。更令人惊喜的是，中国还额外赠送了一枚，使得总数达到了36枚。
这笔巨额的现金支付，对当时正处于经济转型期的中国而言，无疑是一场“及时雨”。它极大地缓解了改革开放初期，中国所面临的外汇储备不足的燃眉之急。
交易的完成，使得中国的外汇储备实现显著增长，几乎翻了一番。这笔资金，为中国的经济发展注入了强大的动力，提供了宝贵的资金支持，意义非凡。
沙特以一种令人瞠目结舌的“爽快”方式完成了支付：大批现金通过飞机运输，一次性结清了这笔巨款。这种支付方式，也成为了这段合作佳话中，一个充满传奇色彩的独特细节。
1988年，导弹的生产与运输工作紧锣密鼓地进行着。这些承载着战略意义的武器，分批通过海路，秘密运抵沙特。它们的到来，注定将彻底
沙特的国防格局。
沙漠深处的三十年守望
11987年交易达成后不久，沙特便迅速意识到，这些精密复杂的导弹，其维护和操作，绝非易事。仅仅拥有导弹本身远远不够，还需要一整套完善的技术保障体系。
沙特随后追加了约150亿美元的巨额合同，委托中国提供全面的技术服务。这笔额外的投资，不仅展现了沙特对中国技术和服务的信任，更饱含着对长期合作的深切期望。
为了履行这份合同，中国专门成立了“金轮工程指挥部”。数千名中国工程师和技术人员，被派往遥远的沙特沙漠腹地，肩负起史无前例的艰巨任务。
他们在苏莱伊勒和朱费尔等地，夜以继日地辛勤工作，建造了包括地下发射井、指挥中心和后勤仓库在内的复杂设施。这些工程，是确保导弹系统有效运行的关键所在。
合同明确规定，中国技术人员将在沙特驻扎长达30年之久。他们负责日常维护、故障排除，并对沙特军队人员进行全面培训，确保沙特能够独立操作和维护这些战略武器。
沙特为中方团队提供了土地、资金、翻译及完善的后勤支持，可谓周到细致。操作手册和标识均采用中英双语，以方便双方团队的沟通与协作，体现了合作的诚意。
中方团队严格专注于技术任务，不干涉沙特内政，这体现了合同条款的严谨性，也维护了两国合作的纯粹性。这种互不干涉的原则，无疑是长期合作的坚实基石。
东方巨龙，中东新篇
1988年3月，《华盛顿邮报》的一篇报道，将这笔秘密交易公之于众，立即引发了美国方面的强烈抗议。美国甚至召回了驻沙特大使，国际社会也投来了关注的目光。
中国外交部对此回应，强调这是一项正常的常规武器交易，旨在维护地区和平与稳定。中方立场坚定，维护了自身国家利益和国际信誉，丝毫没有退让。
在1990年代初的海湾战争期间，沙特所拥有的东风-3导弹，发挥了关键的战略威慑作用。尽管沙特最终未实际发射导弹，但其威慑力有效遏制了伊拉克军队的进一步行动。
战后，中沙关系迅速升温，两国于1990年正式建立外交关系。这标志着两国关系从秘密军事合作，走向了全面的外交新阶段，意义深远。
沙特后续又采购了更先进的东风-21导弹，此时，国际社会，特别是美国，已对此默许。这显示出沙特在战略自主权上取得了显著进展，国际地位也得到认可。
中国逐渐成为沙特原油的最大买家，两国经济联系日益紧密。这种能源与贸易的深度融合，构筑了坚实的双边关系基础，互利共赢。
2014年，沙特在阅兵式上首次公开展示了东风-3导弹。这一举动，不仅彰显了沙特的国防实力，也向世界宣告了其与中国的特殊战略伙伴关系，引人瞩目。
两国合作领域不断拓宽，涵盖基础设施建设，如高铁项目，以及5G网络等高科技领域。这种合作已经远远超越了最初的军事范畴，走向了更广阔的未来。
在军事技术方面，两国也推进了联合研发，中国分享技术，沙特逐步实现部件组装的本土化。这体现了中国对沙特国防工业发展的鼎力支持。
笔者以为
2023年，在中国斡旋下，沙特与伊朗恢复了外交关系。这一历史性事件，不仅凸显了中国在中东地区日益增长的影响力，更彰显了其作为负责任大国的角色。
这笔最初的军火交易，如今看来，无疑是一场多赢的局面：沙特获得了至关重要的安全保障，中国则获取了宝贵的外汇，并显著提升了其国际地位。
从最初的军火交易，这段关系已演变为全面的战略伙伴关系，深刻地重塑了中东地缘政治格局，为地区和平与稳定注入了新的动力。
沙特通过大胆的战略选择，不仅实现了国防现代化，更赢得了外交上的自主权，不再完全依赖传统盟友。中国在这一过程中，不仅是军火出口方，更逐步演变为地缘政治的调解者。这段始于军事合作的友谊，如今已发展成为多领域、深层次的战略伙伴关系，无疑为全球合作提供了新的范例。